De qué hablamos cuando hablamos de Irán / Newsletter de Mauricio Llaver

12 de abril 2026

La guerra en Irán siguió escalando esta semana en las noticias y, por lo que parece, así continuará durante un largo tiempo. La verborragia de Donald Trump nos inunda en todas las pantallas, y la imposibilidad de acceder a datos certeros nos puede dejar descolocados ante cualquier interpretación. Pero queda claro que el objetivo es conseguir que Irán elimine su programa nuclear y controlar el Estrecho de Ormuz, para lo cual se necesita provocar un cambio de régimen en el país persa. Mientras tanto, es bueno recordar que Irán es una especie de imperio nostálgico, actualmente gobernado por una teocracia política, que está asentado sobre alrededor del 12% del petróleo mundial. Para conocer más sobre tu historia imperial recomiendo un par de clásicos de la Grecia antigua, como la “Historia” (o “Nueve libros de la historia”), de Heródoto, y la “Anábasis” (o “Expedición de los diez mil”), de Jenofonte. Y, ya en el plano de la ficción histórica, el formidable “Creación”, del gran escritor estadounidense Gore Vidal.

LA DINASTÍA AQUEMÉNIDA. La historia de Persia comienza cuando algunos pueblos indoeuropeos se asentaron en la meseta iraní hacia el año 1000 A.C. La geografía de la zona, una meseta elevada rodeada de montañas, permitió el desarrollo de una cultura resiliente y defensiva (sobre la cual pueden verse imágenes interesantes en la película “Argo”, dirigida por Ben Affleck). Hacia el 550 A.C., Ciro el Grande fundó la Dinastía Aqueménida, que desde entonces legó a unos cuantos Ciro, Darío, Jerjes y Artajerjes, todos de la misma familia y muchos de cuyos descendientes terminaron guerreando entre sí.

LA SUPERPOTENCIA MUNDIAL. En el Siglo 5 A.C. Persia era la superpotencia mundial, el árbitro del mundo conocido. Allí llegó el choque con la Grecia clásica, y sus enfrentamientos con las ciudades-estado griegas no fueron sólo militares, sino que marcaron una lucha por la influencia regional. Persia tiene sus propios mitos al respecto, pero en nuestro mundo occidental han prevalecido los relatos de los griegos sobre la batalla de Maratón, el enfrentamiento en el desfiladero de las Termópilas (con la famosa resistencia de los 300 espartanos ante el avance de Jerjes, argumento de varias películas de Hollywood), y la batalla naval de Salamina, un ejemplo de cómo una fuerza muy inferior en número puede derrotar a un ejército mucho más poderoso. Tras aquellas “guerras médicas”, Persia promovió los enfrentamientos internos entre los griegos (“divide y reinarás”) al apoyar especialmente a Esparta sobre Atenas durante la Guerra del Peloponeso, con lo cual aseguró su hegemonía en la región durante un siglo más. Su declive comenzó hacia el final del Siglo 4 A.C. con la campaña de Alejandro Magno y su conquista de Persia, consolidado en el 330 A.C. con su triunfo en Gaugamela contra Darío III.

CONTINUIDAD CULTURAL. Desde entonces sucedieron muchas cosas en Persia, pero nada quebró su continuidad cultural, lo cual hace sonar a pura bravata la aseveración de Donald Trump de que dicha civilización va a desaparecer cualquiera de estas noches. Los iraníes de hoy hablan farsi, una lengua indoeuropea que sobrevivió a la arabización y que es el idioma de la administración y la alta literatura, y tienen en sus raíces al zoroastrismo, una postura de dualismo ético (lucha entre la luz y la oscuridad) que influyó en el judaísmo, el cristianismo y el islam. Por añadidura, la llegada del islam en el Siglo 7 no significó que Persia fuera “arabizada”, sino que el islam fue “persianizado” con sus aportes científicos y filosóficos. Aproximadamente el 90% de los iraníes pertenece a la rama chiíta del islam, que es a su vez una notoria minoría dentro del mundo musulmán (entre el 10% y el 15%). Por lo cual hay que tener cuidado en los análisis con no confundir al “mundo musulmán” (que contiene al Irán moderno) con el “mundo árabe” (al cual no pertenece ni por etnia ni por idioma ni por su rama religiosa dominante).

LA DIARQUÍA TEOCRÁTICA ACTUAL: EL BRAZO POLÍTICO (I). La historia del Irán moderno, y la fuente de los bombardeos de hoy, está marcada por el paso de la dinastía Pahlevi a la República Islámica, en 1979. Desde entonces, bajo el liderazgo del AyatollahRuhollah Khomeini, Irán rompió vínculos con Occidente y pasó a ser un estado teocrático basado en lo que el islam ortodoxo llama “Gobierno del Jurista”. A diferencia de las monarquías absolutas de la antigüedad persa, el estado actual es una diarquía teocrática única en el mundo, donde coexisten instituciones de elección popular con un poder clerical supremo.

LA DIARQUÍA TEOCRÁTICA ACTUAL: EL BRAZO POLÍTICO (II). El pilar técnico de la República Islámica es el concepto de “Tutela del Jurista Islámico” (“Velayat-e Faqih”), que establece que la nación debe ser supervisada por un Imán (autoridad religiosa) o, en su ausencia, por el jurista islámico más capaz. El Líder Supremo es la máxima autoridad técnica, política y religiosa, comandante en jefe de las fuerzas armadas, y quien designa a los jefes del poder judicial y de la radio y televisión estatal. Su poder es vitalicio. Después viene el Consejo de Guardianes, considerado como “el filtro” del Estado. Está compuesto por 12 miembros (6 clérigos y 6 juristas) y su función técnica es asegurar que ninguna ley aprobada por el Parlamento contradiga la sharia (ley islámica) o la Constitución, y descalificar a cualquier candidato a la presidencia o al parlamento que no consideren suficientemente leal a los principios de la revolución.

LA DIARQUÍA TEOCRÁTICA ACTUAL: EL BRAZO ARMADO. Dada la dualidad de su Poder Ejecutivo, es muy difícil interpretar el funcionamiento interno del gobierno iraní, ya que por una parte existen un presidente y un parlamento elegidos por sufragio universal cada cuatro años, y por otra un poder teocrático que supervisa a dicho gobierno electo, con poder de veto sobre las medidas que aprueba el Parlamento. Allí es muy importante el papel de la Guardia Revolucionaria Islámica, que, a diferencia del ejército regular, tiene la misión constitucional de “defender la Revolución” y al mismo tiempo controla sectores estratégicos de la economía, incluyendo la construcción, las telecomunicaciones y gran parte de la infraestructura petrolera y de gas. Por lo cual, cuando en las noticias escuchamos que los bombardeos eliminaron a algún jefe de la Guardia Revolucionaria Islámica, hay que deducir que se trata de alguien con verdadero poder.

LA SHARIA. El sistema legal iraní es una síntesis del derecho civil de influencia francesa y suiza (heredado de la época del Sha) y del derecho islámico chiíta. Su código penal implementa castigos basados en la ley islámica, pero el proceso judicial sigue estructuras burocráticas modernas, con tribunales de apelación y una judicatura altamente jerarquizada. La Constitución establece el farsi como la lengua oficial obligatoria para todos los documentos estatales, leyes y textos escolares, y lo utiliza como herramienta de cohesión nacional bajo el manto del islam. Otra de las particularidades del actual Irán es que ha logrado integrar una burocracia estatal moderna, una industria energética de vanguardia y procesos electorales regulares bajo un mando clerical absoluto. La República Islámica se sostiene en la interpretación legal de la fe, apoyada en un férreo control técnico sobre los recursos naturales y la fuerza militar.

LA SUPERPOTENCIA EN HIDROCARBUROS. Irán se asienta sobre la cuenca sedimentaria del Golfo Pérsico, una de las zonas más ricas en hidrocarburos del planeta. Gracias a esa geología, tiene reservas probadas por 208,6 mil millones de barriles de petróleo, el 12% del total mundial. Además, gracias a su Guardia Costera controla el Estrecho de Ormuz, un pasillo de 33 kilómetros de ancho por el cual transita diariamente el 20% del petróleo mundial (los otros países que envían su petróleo por Ormuz son Arabia Saudita, Irak, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar). Pero el poderío energético de Irán es más amplio, y puede resumirse en los siguientes puntos: 1) Irán posee uno de los costos de extracción más bajos del mundo debido a la alta presión natural de sus yacimientos y la porosidad de sus rocas carbonatadas, lo cual facilita el flujo del crudo hacia los pozos. 2) Posee el 50% de la reserva de gas de South Pars (compartida con Qatar), que es el campo de gas natural más grande del mundo. 3) Ha desarrollado una de las redes de gasoductos domésticos más extensas del mundo (la Red Troncal de Gas de Irán o IGAT), que conecta los campos del sur con el consumo industrial del norte y las exportaciones hacia Turquía e Irak.

LOS PAÍSES ÁRABES NO SON AMIGOS. Semejante poderío energético, y la sospecha de que está cerca de poseer un arma nuclear, transforman al régimen teocrático en una amenaza para otros países del planeta. Entre ellos Estados Unidos, que busca un mayor control del poderío nuclear y de las fuentes de energía; Israel, por razones de supervivencia, y doce países árabes de la región, muchos de los cuales están sufriendo ataques con misiles desde Irán. Un dato no menor de la actual guerra es que estos países no sólo condenan a Irán, sino que exigen que, al final de la guerra, “sus capacidades militares no queden intactas”. Ellos son Arabia Saudita, Azerbaiján, Bahrein, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Kuwait, Líbano, Pakistán, Qatar, Siria y Turquía. Ergo: no sólo Estados Unidos e Israel desean el control sobre Irán.

LOS “ELIMINADOS”. Con tantas capas y capas burocráticas en el control del Estado, adquiere más relevancia la lista de funcionarios iraníes eliminados por los bombardeos de Estados Unidos e Israel. Entre ellos el líder supremo, Alí Khamenei, y probablemente su propio hijo, Mojtaba Khamenei, oficialmente nombrado como su sucesor pero sin apariciones públicas desde entonces (algunas versiones dicen que se encuentra en estado de coma y otras lo dan directamente por muerto). Sólo en la primera oleada de bombardeos, Donald Trump anunció que habían muerto 48 jerarcas del régimen, tanto de la estructura religiosa como de la burocrática y de la Guardia Revolucionaria, y desde entonces se han anunciado nuevas muertes en forma permanente. En un sistema tan intrincado de toma de decisiones, es muy difícil advertir cuán afectado ha quedado el régimen iraní por los ataques.

FINAL ABIERTO. Una última reflexión: con todo su pasado de esplendor imperial (“lujo asiático”) y sus particularidades, Irán es un país donde no existen la libertad de expresión ni los derechos humanos según nuestra visión occidental, y donde las mujeres están obligadas a usar un velo que cubra sus cabezas cuando se exhiben en público (las sanciones comienzan con multas financieras y pueden terminar con prisión). Y donde en enero pasado, después de una serie de protestas en contra del régimen, la represión fue de tal magnitud que las cifras de muertos se sitúan entre los 3.000 (dato oficial) y 30.000 (estimaciones del propio Ministerio de Salud de Irán). En ese país de tanta complejidad se está librando una guerra de proporciones que tiene a todos en vilo, y cuyo final es una gran incógnita por el momento.

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BONUS TRACK: HAS TENIDO LO TUYO