29 de marzo 2026
LAS DOS VARIABLES QUE ATRAVIESAN TODO. Mientras en la Argentina hablamos de Milei, Adorni, Irán, la inflación, el dólar o el precio de los combustibles, en el mundo se están dando un par de fenómenos que condicionan el futuro y de los cuales no tenemos mucha idea sobre cómo van a terminar. Uno es la Inteligencia Artificial (IA), sostenida por una revolución tecnológica general, y otro es la caída de la tasa de natalidad, cuyos números son verdaderamente dramáticos. Sobre la IA habrá tiempo de seguir hablando, especialmente porque sus novedades aparecen semana a semana y, al ritmo que viene, día a día. Pero el impacto del descenso de la natalidad, al notarse en un plazo más largo, sólo salta a las noticias en forma excepcional, como en el caso de la maternidad de Rivadavia que apareció esta semana. Los datos de este Newsletter son de fuentes múltiples, pero me he basado en dos columnas publicadas en las últimas semanas en La Nación: https://www.lanacion.com.ar/politica/la-transformacion-mas-profunda-y-silenciosa-de-la-argentina-nid17012026/ y https://www.lanacion.com.ar/economia/un-nuevo-escenario-de-apocalipsis-abran-paso-al-colapso-demografico-nid22022026/
TENEMOS UN PROBLEMA: MUTACIÓN ESTRUCTURAL. Para cualquier análisis, es fundamental tener en cuenta una cifra: 2,1, que es la cantidad de nacimientos que se requieren por mujer para mantener la tasa de población (“nivel de reemplazo”). Durante gran parte del siglo 20, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, la preocupación dominante a nivel mundial giró en torno al crecimiento excesivo de la población, en un fenómeno que en inglés se denominaba “population boom”. La preocupación más grande estaba en que, a ese ritmo de crecimiento de los humanos (alrededor de 5 hijos por mujer en los años 50), los recursos del planeta iban a ser insuficientes para alimentar a todos. Hoy ese temor ha sido reemplazado por otro de signo opuesto: la disminución persistente, y en algunos casos acelerada, de los nacimientos. No es un fenómeno pasajero ni acotado a ciertas regiones, sino una mutación estructural que comienza a alterar los fundamentos económicos, sociales y políticos de las sociedades contemporáneas. En la Europa desarrollada, así como en Japón o Corea del Sur, el envejecimiento poblacional lleva décadas consolidándose. Pero lo que antes avanzaba de manera gradual, ahora se acelera con una intensidad inesperada.
TENEMOS UN PROBLEMA II: EN CHINA, MENOS NACIMIENTOS QUE EN EL SIGLO 18. En el caso de China, en 2025 los nacimientos cayeron por debajo de los 8 millones, desde los 9,5 millones del año previo, con una tasa de fecundidad de 0,93 hijos por mujer. La magnitud del descenso es tal que algunos análisis sugieren que el país registró menos nacimientos que en el siglo 18, pese a contar hoy con una población mucho más numerosa. Corea del Sur presenta el nivel más bajo registrado, con apenas 0,68 hijos por mujer, aun cuando el Estado ha intensificado los incentivos económicos para revertir la tendencia. El fenómeno se replica, con matices, en las principales economías desarrolladas: en Estados Unidos la tasa ronda los 1,6 hijos por mujer; en Alemania se ubica cerca de 1,4; en Italia desciende a 1,2; en España apenas supera 1,1; y en Rusia, tras años de oscilaciones, se mantiene en torno a 1,3. Francia, por su parte, ha logrado moderar parcialmente la caída, con niveles próximos a 1,7 en los últimos años, mediante políticas más integrales, como subsidios, licencias parentales y apoyo a la crianza, aunque sin alterar la tendencia de fondo.
TENEMOS UN PROBLEMA III (ENVEJECIMIENTO SIN PRECEDENTES). La tendencia de la fecundidad mundial muestra un declive sostenido y acelerado, pasando de un promedio de 2,6 hijos por mujer en 2006 a una estimación de 2,2 en 2026, lo que sitúa al planeta al borde del nivel de reemplazo demográfico (2,1) que se alcanzaría proyectadamente hacia 2036. Este fenómeno es especialmente drástico en potencias como China, cuya tasa se desploma de 1,6 en 2006 a un crítico 1,0 en 2026, e India, que tras liderar el crecimiento con 2,8 hijos por mujer en 2006, convergerá hacia un 1,7 para 2056, una cifra similar a las proyecciones para América Latina (1,6) y Estados Unidos (1,7). En definitiva, las proyecciones de las Naciones Unidas para mediados de siglo dibujan un escenario de homogeneidad demográfica global donde la mayoría de las regiones, incluida Europa, que se mantendrá estancada en torno al 1,5, operarán bajo un esquema de envejecimiento poblacional y contracción de la natalidad sin precedentes históricos.
TENEMOS UN PROBLEMA IV: “COLAPSO DEMOGRÁFICO”. En conjunto, la evidencia indica que las herramientas de política pública disponibles tienen un alcance limitado cuando se trata de incidir de manera sostenida en las decisiones reproductivas. En ámbitos académicos y foros internacionales ya no se discute sólo el envejecimiento, sino la posibilidad de un verdadero “colapso demográfico”, con efectos directos sobre el crecimiento económico: menos trabajadores, una base de contribuyentes más estrecha y una presión creciente sobre sistemas previsionales y sanitarios diseñados para sociedades más jóvenes. A diferencia de crisis demográficas del pasado, provocadas por guerras, pandemias o catástrofes, este proceso no parece ofrecer mecanismos de recuperación automática. Por el contrario, las proyecciones sugieren que incluso en los países con niveles extremadamente bajos de fecundidad, la tendencia continuará descendiendo. Se trata de un cambio profundo en los comportamientos sociales, cuyas consecuencias son familias más pequeñas, postergación de la maternidad y paternidad, y un aumento sostenido, real o percibido, en el costo de criar hijos.
ARGENTINA, TENEMOS OTRO PROBLEMA: 1,4. La Argentina también destaca por la velocidad de su descenso, con una abrupta caída de la natalidad que se registra desde 2014. En poco más de diez años, los nacimientos disminuyeron cerca de un 40% en todo el país, y alrededor de un 50% en la Ciudad de Buenos Aires. El cambio parece haberse consolidado en un nuevo patrón: un hijo por pareja. En CABA, la tasa de fecundidad pasó de 1,8 en 2015 a 1,1 una década después. Y a escala nacional, el indicador ronda hoy el 1,4 y continúa en descenso. Las explicaciones pueden ser muchas, y algunas de las que se ensayan son las siguientes: la expansión del acceso a métodos anticonceptivos ha reducido de manera significativa los embarazos no planificados, especialmente en adolescentes, donde la caída alcanza aproximadamente dos tercios; el cambio en el rol social de la mujer ha llevado a postergar la maternidad en favor de trayectorias educativas y profesionales; y un contexto económico prolongadamente inestable, que eleva el costo de la crianza y condiciona las decisiones familiares. El fenómeno llama la atención por su intensidad y alcance porque, a diferencia de etapas previas, la caída de la natalidad no se limita a sectores medios o altos, sino que se extiende con fuerza a los sectores populares, particularmente en el conurbano bonaerense y en regiones del norte. El envejecimiento se vuelve transversal.
ARGENTINA, TENEMOS OTRO PROBLEMA (II): CAPACIDAD OCIOSA EN LAS ESCUELAS. El sistema educativo es uno de los primeros en evidenciar el impacto y la reducción de la matrícula a nivel nacional avanza de manera progresiva: primero en el nivel inicial, luego en los primeros años de la primaria, y así sucesivamente. Actualmente, se estima que cerca del 30% de las escuelas tiene capacidad ociosa, lo que plantea desafíos en términos de organización, financiamiento y planificación. Menos alumnos implican aulas semivacías, recursos subutilizados y la necesidad de rediseñar la estructura del sistema (aunque este escenario también abre posibilidades, ya que una menor cantidad de estudiantes podría traducirse en mejores condiciones de enseñanza, más tiempo escolar o una relación docente-alumno más favorable).
MENDOZA, TENEMOS UN PROBLEMA: 37% DE CAÍDA EN SALA DE 4. En Mendoza, la caída también es significativa, con proyecciones de perder casi 3 de cada 10 alumnos de primaria para 2030 debido a la baja natalidad. Comparada con el año 2020, en Nivel Inicial la inscripción cayó casi un 37% en sala de 4 y 32% en sala de 5, mientras se espera una reducción de 3.046 cargos docentes en primaria. La proyección indica que para 2030 la provincia perderá más de 54.000 alumnos en cuatro años. La baja natalidad ha generado vacantes en las salas de 4 y 5 años, por lo que la Dirección General de Escuelas (DGE) ha reestructurado la oferta hacia las salas de 3 años. En Nivel Primario, entre 2023 y 2024 la matrícula disminuyó un 1,7%, una tendencia que se acelerará en los próximos años. En cuanto a Formación Docente, en los últimos 10 años la matrícula se redujo de 23.000 a 16.000 estudiantes. Se estima que el promedio de alumnos por docente bajará a entre 12 y 13 para 2030, lo cual permitirá un mayor acompañamiento individual, aunque reducirá la necesidad de cargos docentes. Para más datos: https://www.losandes.com.ar/sociedad/educacion-baja-natalidad-estiman-que-2030-habra-solo-12-alumnos-aula-las-escuelas-primarias-n5978478
ARGENTINA, TENEMOS OTRO PROBLEMA (III): EL SISTEMA DE SALUD. El sistema de salud deberá adaptarse a una población más envejecida, con demandas más intensas y prolongadas. El desafío más crítico probablemente se ubique en el plano fiscal, ya que hacia 2040, o incluso antes, la cantidad de personas dependientes superará a la de activos, lo que pondrá bajo presión los sistemas previsionales y de asistencia social. En términos estructurales, la Argentina se encamina hacia una población que difícilmente supere los 50 millones antes de comenzar a reducirse. Pero más relevante que el volumen total es su composición: menos niños y jóvenes, más adultos mayores. La tradicional pirámide poblacional tiende a transformarse en una figura más rectangular, con una base angosta y una parte superior más amplia.
ARGENTINA, TENEMOS OTRO PROBLEMA (IV): EL IMPACTO SOBRE LA ECONOMÍA. Durante décadas, el crecimiento poblacional actuó como un motor relativamente predecible del aumento del producto, ya que más población significaba más consumo, más trabajo y mayor producción. Con menos nacimientos, el mercado laboral tiende, en una primera etapa, a mostrar menor desempleo y cierta presión al alza sobre los salarios. Pero a mediano plazo, la escasez de trabajadores limita la expansión de las empresas, reduce el dinamismo y puede afectar la competitividad. Al mismo tiempo, el envejecimiento incrementa el gasto público: las personas mayores requieren más servicios de salud y por períodos más largos, mientras que los sistemas previsionales deben sostener jubilaciones durante más tiempo. También cambian los patrones de consumo, ya que las sociedades más envejecidas tienden a destinar menos recursos a vivienda, educación o bienes durables, y más a salud, cuidados y servicios personales. Esto reconfigura sectores enteros de la economía, incluyendo al mercado inmobiliario, dado que menos familias jóvenes implican menor demanda de nuevas viviendas, con impacto directo en la construcción.
UNA MIRADA NO NECESARIAMENTE PESIMISTA EN MEDIO DEL UNA VISIÓN APOCALÍPTICA. En la mayoría de las proyecciones sobre este tema predomina una visión apocalíptica, donde probablemente tenga un gran peso el temor a lo desconocido, por la simple razón de que la humanidad, hasta ahora, nunca dejó de crecer. Ello añade complejidad al problema. Pero no todos lo miran así, como era el caso de Hans Rosling, un médico, estadístico y divulgador sueco fallecido en 2017, conocido por sus charlas TED y su libro Factfulness. Rosling sostenía que la caída de la natalidad es parte del desarrollo humano (educación, salud, urbanización), que el crecimiento poblacional se está desacelerando de forma natural, y que no hay que dejarse dominar por el pánico sino entender correctamente los datos. Su frase central era: “Una población más pequeña podría significar una oportunidad: menos presión sobre el planeta y una mejor calidad de vida, si se gestiona adecuadamente”. Todos pueden estar en lo cierto, y lo único seguro es que sólo dentro de unas décadas se sabrá cuáles son los efectos concretos de este fenómeno.
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BONUS TRACK: HAS TENIDO LO TUYO
Diario Los Andes: https://www.losandes.com.ar/sociedad/entre-el-periodismo-y-la-introspeccion-mauricio-llaver-presento-has-tenido-lo-tuyo-diario-los-andes-n5965714
Jornada Online: https://www.jornadaonline.com/radio/mauricio-llaver-este-libro-nacio-de-una-catarsis-y-termino-siendo-un-legado/
Memo Diario (entrevista de Gabriel Conte): https://www.memo.com.ar/cultura/mauricio-llaver-libro/
Radio Nihuil (entrevista de Paula Jalil y Andrés Gabrielli): https://www.radionihuil.com.ar/entrevista-a-mauricio-llaver-sobre-su-libro-has-tenido-lo-tuyo/
Diario Los Andes (Rubén Valle): https://www.losandes.com.ar/espectaculos/sean-oportunistas-lean-libros-un-adelanto-del-libro-mauricio-llaver-n5942864
Memo (Gabriel Conte): https://www.memo.com.ar/cultura/mauricio-llaver/
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