El director Ejecutivo de la Asociación de Frigoríficos e Industriales de la Carne (AFIC), Daniel Urcía, pintó un panorama crítico sobre el presente y futuro de este sector en Córdoba y en todo el país de no haber políticas oficiales que apunten a revertir la situación crítica que atraviesa.
«Están todos los frigoríficos trabajando al 60, 70% de su capacidad. Hace dos años o tres vengo diciendo que la industria está sobreviviendo y no miento. No es que quiera agravar la situación. Realmente la industria desde 2010 hasta acá viene sobreviviendo», remarcó Urcía en diálogo con Punto a Punto Radio 90.7.
Y amplió: «La verdad es que no tenemos buenas noticias ni estamos viendo luz al final del túnel. Es un año que pinta que va a terminar muy complicado, con un nuevo gobierno cuyas medidas que tome recién se van a ver en marzo o abril del año próximo».
La palabra de Urcía fue consultada luego de que este medio informara a modo de primicia el cierre del frigorífico El Maná (ex Estancia La Trinidad), oriundo de Oncativo, dejando a unas 50 personas en la calle.
Según explicó el dirigente, los problemas que vienen sufriendo los frigoríficos hace ya un quinquenio se agudizaron a principios de año cuando el cuero, principal subproducto que comercializan los matarifes, cayó de precio «de manera fenomenal, a un 50% del precio que llegó a tener en octubre del año pasado».
«Esto ha implicado un cambio total en la ecuación de los frigoríficos. El subproducto ahora no alcanza para pagar los costos operativos de la faena y eso complica a empresas como El Maná. Se soporta el quebranto durante un tiempo hasta que es insostenible», subrayó Urcía.
Mirando hacia adelante, el representante de AFIC duda que pueda haber una rápida salida a la crisis debido a que el consumo de carne por habitante, principalmente vacuna, está en niveles históricos, por lo cual es difícil que aumente, y más aún cuando el valor con relación a los sustitutos, como pollo o cerdo, es mucho más alto. «Es muy difícil que se pueda ampliar la faena para consumo interno y si miramos la exportación tampoco somos competitivos. Tenemos a todos los frigoríficos exportadores con problemas, agudizado por un paro de SENASA que llega a su décimo día y esperemos ya se termine», remató.
La crisis que atraviesa desde hace años el sector frigorífico, producto de las trabas al mercado introducidas por el Gobierno nacional sumadas a la coyuntura complicada que atraviesa a la mayoría de los rubros de la economía, se llevó puesto otro matarife regional cordobés.
Se trata de «El Maná» (ex Estancia La Trinidad), radicado en Oncativo, que le comunicó oficialmente la decisión de cerrar sus puertas a la Asociación de Frigoríficos e Industriales de la Carne (AFIC), según confirmaron desde dicha entidad.
En total, este frigorífico empleaba directamente a 52 personas, la mayoría de Oncativo y otras poblaciones del departamento Río Segundo.
«Cerró definitivamente por la caída de la actividad, sumada a una baja de los precios de los subproductos contrapuesto al fuerte aumento de costos. Un combo mortal», señalaron fuentes de AFIC.
Cabe destacar que se trata de un matarife que faenaba en promedio unas 2.000 cabezas de ganado vacuno y unas 1.000 de porcinos por mes; un nivel de actividad medio en el ámbito provincial.
De todos modos, ya el año pasado había exhibido un fuerte deterioro de la actividad, cayendo de 35.000 cabezas bovinas faenadas en 2013 a 27.000 en 2014; y de 15.000 porcinas a 13.000. En términos de dinero, esto significa que facturó nominalmente más o menos lo mismo, pero que perdió contra la inflación.
Este cierre se suma a varios que ocurrieron en los últimos años y que tuvieron como punto cúlmine el 2014 cuando cesaron de trabajar dos de los de mayor actividad en la última década: Carnes Huinca y Estancias del Sur. Antes, ya había también dejado de operar otro histórico: Col-Car.
Paro del SENASA
Si bien este cierre no tiene relación directa, ocurre en medio de los problemas que está generando en todo el país el paro de actividades decidido por trabajadores del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA).
A nivel nacional, hay nueve frigoríficos exportadores que tuvieron que cancelar su actividad hasta que se solucione este tema.
Desde AFIC manifestaron a este medio que, por ahora, los frigoríficos cordobeses están a salvo de estos problemas.
– ¿Cómo está hoy en día el mercado de la carne?
– De alguna manera, el gráfico que uno puede leer de 2005 a esta parte muestra picos y abruptas caídas: ese fue año record, luego 2009 fue récord en cuanto a faena aunque no en volúmenes de exportación y después de este último ejercicio se produce una abrupta caída hasta 2011, año en que repuntó la faena, no así la exportación. Esto fue producto de una reducción importante del stock, producto del escaso atractivo de la ganadería para los productores, por lo que hubo liquidación de vientres, en la que se mandaron a faena las madres por baja rentabilidad. Todo ese reacomodamiento provocó que, del negocio total de la carne, la exportación, que habitualmente participaba en un 15 o 20%, se vea reducida a los valores actuales, que estamos hablando de un 7%.
– ¿Eso qué implicancias tiene?
– Cuando ese volumen uno lo pone en el contexto internacional, indudablemente, la participación de Argentina como exportadora de carne disminuye considerablemente. Pasamos de estar entre los 5 primeros lugares, a estar fuera de los 10 exportadores mundiales, por atrás de Uruguay y Paraguay.
– ¿Son optimistas en que se revierta la situación?
– No. En todo lo que es ganadería uno tiene que pensar en mediano y largo plazo, porque hay que recordar que el tiempo que tarda en gestarse un ternero es similar al humano, 9 meses, más la crianza del animal hasta llegar a la edad de faena, son mínimamente entre 2 y 3 años. Si bien el stock se ha recuperado, no estamos en los 55 millones que estábamos en 2008 o 2009, con lo cual no tenemos una oferta de ganado bovino suficiente para satisfacer el mercado interno y participar con el negocio de la exportación entorno al 10 o 12%.
– ¿Qué acciones habría que tomar?
– Para potenciar más el negocio ganadero, deberíamos potenciar las carnes sustitutas como el pollo o el cerdo. El pollo ha tenido un importante crecimiento pero el cerdo todavía no tiene la participación de otros mercados del mundo. Si lo potenciamos para que la dieta del consumidor se mantenga por encima de los 110 kilos de proteínas de origen animal, sustituyendo un producto por el otro, garantizamos el producto y dejamos margen para que haya producto exportado. Toda inversión en ganadería es a mediano y largo plazo.
– ¿Qué pasó con la Cuota Hilton?
– No cumplirla es premiar de alguna manera a las arcas europeas, porque la cuota Hilton está beneficiada para los países exportadores con disminución de aranceles y, cuando uno no llega a cumplir con el tonelaje, está perdiendo de obtener beneficios con menores aranceles. Particularmente, lo que se está insistiendo es en entrar dentro de la cuota que Europa ha concedido a EE.UU. y otros países, para aquellos animales de feedlot, ya que ese cupo está beneficiado con una exención del 100% de aranceles. De todas maneras, todo esto tiene que ver con un beneficio adicional que puede llegar a obtener el exportador, en el supuesto que haya volúmenes suficientes. En el caso de nuestra escasa participación, se hace difícil de cumplir esta cuota.
– Y el mercado interno, ¿cómo está?
– Uno realmente se embala hablando de exportación y en Argentina la verdadera fuerza del mercado de la carne es el mercado interno. Indudablemente, tener un mercado interno con un mercado tan identificado con la carne bovina es lo que todos los productores quisieran. Pero han sufrido la consecuencia de esta crisis. Hay mas de 100 frigoríficos que han cerrado, así como los productores han liquidado más de 10 millones de cabezas de ganado bovino. Actualmente, el producto cárnico está muy barato en términos relativos con otros productos. Esto es un poco el desfasaje que está ocurriendo y que trae repercusiones a nivel de los frigoríficos, porque los costos internos, energías, combustible, salarios han subido y al no tener la misma participación en la composición de precios y tener que ceder rentabilidad, hace que estemos en una situación precaria y va a llevar un par de años volver a una situación favorable. No creo que se vea como años atrás en que había uno o dos cierres por mes, pero desde las cámaras estamos trabajando para que esto no ocurra.