Los responsables del programa automovilístico de la BBC británica Top Gear compraron tres autos para el rodaje del episodio que transcurrió en la Patagonia, en el sur de la Argentina. Eran un Porsche 928 GT, un Lotus Esprit y un Ford Mustang Mach I.
El problema se generó porque el Porsche que utilizó Jeremy Clarkson, el histórico presentador del show de autos más visto del mundo, tenía la matrícula «H982FLK». El nombre alude inevitablemente a la guerra que enfrentó al Reino Unido con la Argentina en las Islas Malvinas: 82 coincide con el año del conflicto (1982), y FLK, con el nombre del archipiélago en inglés, Falklands.
Al enterarse de lo ocurrido, un grupo de veteranos se agolpó frente al hotel donde se hospedaba el equipo de la BBC en Bariloche para protestar contra lo que consideraban una flagrante provocación.
Los problemas continuaron cuando el equipo se trasladó hacia el sur, hasta Tierra del Fuego. Allí, en la localidad de Tolhuin, fueron recibidos con una lluvia de piedras. Un técnico terminó con heridas leves, pero se rehusó a ser atendido.
Al ver que la situación era cada vez más tensa, los británicos decidieron desprenderse de los autos. Se dirigieron hasta el acceso al cabo San Pablo, ubicado a 30 kilómetros del pueblo, y allí los dejaron abandonados. Los vehículos, que ya no tenían la provocativa matrícula, terminaron severamente dañados por las pedradas.
«Los dejamos, no queremos más problemas. Si quieren préndanles fuego, pero vámonos de acá», fue el desesperado pedido de los miembros del show hacia las autoridades policiales, según informó el sitio Resumen Policial.
Fabiana Ríos, gobernadora de Tierra del Fuego se refirió a la pequeña crisis. «Una vez que se constató que las matrículas con las que habían entrado eran las mismas que tenían, se les informó que su presencia en la provincia generaba una enorme tensión social», contó en diálogo con radio Vorterix.
La gobernadora detalló cómo fue el operativo de escape que organizaron para salir del país. «Lo que hicimos fue garantizar la seguridad en la medida en que obedecieron las directivas de las autoridades. Se fueron a Chile por una ruta que no es la que se utiliza habitualmente, porque Río Grande estaba llena de gente dispuesta a repudiarlos y la salida por Tolhuin había sido complicada, tanto, que les habían apedreado los autos y hubo un herido leve», concluyó.
Como era previsible, la producción del programa negó cualquier tipo de intencionalidad en lo ocurrido y dijo que se trató de una lamentable coincidencia. «El equipo de producción de Top Gear compró los tres autos para un programa. Sugerir que el coche fue elegido por su matrícula, o que la matrícula original fue sustituida por otra, es completamente falso», dijo en un comunicado Andy Wilman, productor ejecutivo.