Si estás de vacaciones en un lugar con un idioma diferente al tuyo, quizá puedas ayudarme probando el recientemente ampliado servicio de traducción visual del Traductor de Google.
Primero necesitas descargar la aplicación del Traductor de Google en tu teléfono y poner el idioma que deseas traducir. A continuación, toca el ícono de la cámara, enfoca un letrero y observa como Google traduce al inglés.
Google anunció que iba a aumentar de siete a 27 el número de idiomas que se pueden traducir a través de la cámara. Los idiomas disponibles ahora van desde finlandés hasta filipino.
Aunque los resultados sean algo deficientes (y puede que los tuyos sean mejores), la traducción visual representa un logro significativo. Como lo explica Google, antes de que pueda traducir las palabras, la aplicación tiene que identificar las letras, separándolas de los objetos circundantes — tales como árboles — e ignorando manchas y borrones.
Google revela que la aplicación encuentra las letras observando los «grupos de píxeles que tienen color similar y que también están cerca de otros grupos similares de píxeles». La traducción visual mejorará, de la misma manera que ha sucedido con el sistema de traducción de escritos por teclado del Traductor de Google, según informa Infotechnology.
El servicio de telefonía por internet –propiedad de Microsoft– tenía anteriormente una versión de prueba de su Skype Translator, al cual los usuarios tenían que estar suscritos y que traducía sólo inglés, español, italiano y mandarín.
Ahora la cantidad de idiomas que maneja saltó a 50 para los mensajes escritos, en los cuales las líneas redactadas en un idioma aparecerán en la pantalla convertidas en la lengua preferida, de acuerdo a Skype.
«Estamos eliminando las barreras del lenguaje que históricamente han dificultado la conexión a los amigos y los familiares», dijo Yasmin Kahn, de Skype, en un blog de la empresa.
Skype Translator está disponible para su descarga en Windows Store, para computadoras y tabletas que corren la última versión del sistema operativo de Microsoft, de acuerdo a Kahn.
Esta función debutó a fines del año pasado, pero actuaba sólo por invitación para permitirle a sus creadores probar y refinar el servicio.
A principios de año Google estrenó una función para su aplicación Translate que permite a la gente emparejar dos idiomas de las 38 opciones de lenguas para su traducción, según informa appygeek.
Los usuarios de Skype pronto podrán realizar llamadas de voz y video respaldados por una tecnología de traducción casi en tiempo real.
Aunque todavía no puede garantizar que los detalles finos no se perderán en la traducción, la nueva idea de Microsoft para su plataforma de video chat ciertamente se siente como algo salido de la ciencia ficción.
Nuestras esperanzas de una maravilla así ya no serán puestas en criaturas acuáticas imaginarias; los peces Babel de Guía del viajero intergaláctico, o “campos telepáticos” improbables, como el emitido por el TARDIS de Doctor Who para transmitir cualquier idioma alienígena a su piloto y convertirlo en inglés sencillo, según informa CNN en español.
De hecho, todo suena bastante similar a lo que los Klingon en Star Trekutilizan para hacer que sus intenciones generalmente beligerantes queden bastante claras: un “traductor universal” que no se ve pero siempre está presente.
«La idea de que las personas no se entienden entre sí, eso va a ser algo del pasado”, dijo Gurdeep Pall, vicepresidente corporativo de Skype, a Richard Quest de CNN.
«Del mismo modo en que antes era difícil imaginar un mundo donde pudieras viajar a lugares diferentes y rápidamente, ya sea en un automóvil o en avión, nunca pensaremos en, wow, esas eran las épocas oscuras en las que las personas no podían entenderse entre sí. Allí es a donde nos dirigimos”.
Llamado Skype Translator, la extensión se basa en la investigación realizada para Microsoft Translator, y utiliza una tecnología llamada Deep Neural Networks, que da resultados de reconocimiento de habla significativamente mejores que los métodos previos.
Estará disponible como una aplicación beta de Windows 8 antes de que acabe el año, pero Microsoft ya muestra su funcionalidad de inglés a alemán. Todavía no está claro si el servicio será gratuito para los 300 millones de usuarios de Skype, o si se extenderá a otras plataformas.
Microsoft no está solo en su misión de ser un traductor universal. Google ya ofrece traducción por voz en su servicio Google Translation y también trabaja en integrar traducción en tiempo real a Android. Y Sigmo, un dispositivo Bluetooth que promete traducción de habla en tiempo real en 25 idiomas, tuvo una campaña exitosa de financiamiento en multitud el año pasado.