En una de las más importantes recaudaciones de fondos para una empresa tecnológica, el popular servicio de alquiler de alojamiento entre particulares sigue llamando la atención de inversionistas, aún sin poseer ningún hotel.
Airbnb cerró un acuerdo para recibir más de US$1.500 millones de fondos de inversión de Estados Unidos y China, lo que la valoriza en más de US$25.500 millones, informó AFP según fuentes cercana a la operación.
Los fondos, que se destinarán para el desarrollo de la compañía en Asia, provinieron de General Atlantic, Tiger Global Management, Kleiner Perkins Caufield & Byers, GGV Capital, Horizon Ventures y las chinas Hillhouse Capital Group y China Broadband.
Airbnb es una de las compañías multimillonarias que ha creado la llamada Economía Colaborativa, junto con otras como Uber, Lyft, Homeaway y Freelancer.com.
Y con la ronda de financiamiento que está levantando, entra en el top de las recaudaciones de fondos de compañías tecnológicas como Uber, que levantó US$2.800 millones en una ronda este año; Alibaba, que levantó US$1.600 millones en 2011; y la de US$1.500 millones de Facebook, antes de su entrada en la bolsa.
Pero más allá de entrar en ese “club”, Airbnb alcanza otro hito relevante: la empresa californiana ya vale más que gigantes de la industria hotelera como Marriott (US$20.900 millones el viernes en Wall Street), Starwood (US$14.000 millones) y Wyndham (US$10.000 millones). Sin embargo, Hilton Worldwide, el gigante del sector, lo pasa con una valorización de US$27.730 millones.
La startup, que nació en San Francisco en 2008, dice contar con una comuidad de más de 35 millones de viajeros en 34.000 ciudades del mundo.
Según Brian Chesky, CEO de la compañía, cerca de un millón de personas se alojarán en Airbnb en cualquier noche de este verano.
“Los que usamos o hemos usado alguna vez la famosa aplicación Airbnb, ideal para encontrar alojamiento en cientos de ciudades de todo el mundo, podemos ahora disfrutar de una versión especialmente diseñada para tabletas”, explica el sitio especializado Whatsnew.com.
“Disponible para iPad y para Android, nos permite ver las listas de casas y pisos que se ofrecen, contactar con los dueños de cada lugar, obtener direcciones y ver ofertas de última hora, así como una sección especialmente diseñada para los anfitriones, desde donde pueden gestionar sus pisos y responder a los mensajes”, agrega el artículo.
De hecho no ofrece nada que la versión móvil no tenga, pero tiene un diseño mucho más completo, especialmente diseñado para tablets completa en su análisis el portal.
“Lo han enfocado en las fotografías, ofreciendo la posibilidad de navegar por ciudades a través de las fotos de las más populares. Es algo que se percibe desde la misma página principal de la app, donde ya vemos fotos en alta resolución clasificadas por región”.
Según TC, el 12% de los usuarios de Airbnb abren la app desde iPad, por lo que está claro que una versión específica era extremadamente necesaria. “Sobre la versión para tabletas Windows de momento no hay, pero no descartan la posibilidad de hacerlo en el futuro”, sentenció Whatsnew.com.