El estado de Iowa será escenario el próximo lunes del esperado comienzo del proceso de elecciones primarias en Estados Unidos, el primer paso de un largo camino que determinará a los candidatos que lucharán por suceder a Barack Obama.
Las internas, que este año culminarán el 14 de junio en el Distrito de Columbia, están destinadas a nominar a los candidatos presidenciales mediante la asignación y distribución de los delegados partidarios que cada estado envía a las convenciones nacionales de cada fuerza para elegir formalmente al postulante.
El caucus (asambleas populares) de Iowa del lunes y las primarias de New Hampshire del 9 de febrero concitan siempre gran atención dada la histórica relevancia de estos estados, que suelen marcar una tendencia sobre qué precandidatos aparecen con más chances y cuáles probablemente irán quedando a un lado del camino.
La carrera a la Casa Blanca, no obstante, comenzó en rigor hace varios meses, en agosto pasado, con el primero de los siete debates celebrados antes del caucus de Iowa por los 17 precandidatos republicanos que inicialmente competían este año, de los cuales sólo quedaron 12.
Los demócratas cuentan con un panorama menos complicado, ya que apenas se postulan tres precandidatos entre los que descuella la ex secretaria de Estado Hillary Clinton, así que realizaron sólo cuatro debates previos al inicio de las internas.
Aunque Clinton encabeza los sondeos nacionales por una diferencia de más de 15 puntos, se encuentra peleando cabeza a cabeza en Iowa con el senador socialista y sorpresa partidaria Bernie Sanders, que la sigue de cerca a un promedio de sólo 1,7 puntos, según el portal especializado Real Clear Politics.
Por su parte, los republicanos llegarán a Iowa con un Donald Trump encendido por su inesperado y sostenido liderazgo en los sondeos, con una diferencia promedio de 15,3 puntos respecto al segundo, Ted Cruz, que se ve también reflejada en el estado del medio-oeste, donde el magnate tiene el 33,2% de aceptación.
Allí lo siguen Cruz, senador de Texas y su principal oponente en la contienda general, con el 26,7% de intención de voto, y el joven senador latino de Florida Marco Rubio, con el 13,8%, según los promedios de encuestas que realiza Real Clear Politics.
De mantenerse la tendencia, el polémico millonario inmobiliario que revoluciona la interna partidaria llegará a New Hampshire distendido, a 20,5 puntos de distancia del senador Cruz, que atesora un promedio del 12,5%, y lejos también del gobernador Kasich, que obtiene el 11,8%.